2023년 8월 15일 대한민국에서 개봉하는 오펜하이머는 2차 세계 대전에서 핵무기 개발에 큰 역할을 한 줄리어스 로버트 오펜하이머의 역사에 대한 영화 입니다. 오펜하이머의 삶은 어땠는지 알고 영화를 감상한다면 더 큰 감동을 받을 수 있을 것입니다.
1. 어린 시절 및 가정 환경
줄리어스 로버트 오펜하이머는 1904년 4월 22일 미국 뉴욕에서 태어났습니다. 그는 유대계 가족으로 아버지인 줄리어스 오펜하이머는 남성복 제조업을 운영했고 어머니인 엘사 오펜하이머는 화가였으며 부유한 생활을 했습니다. 어린 시절부터 오펜하이머는 수많은 서적을 읽어 광범위한 지식을 쌓았으며, 천재적인 두뇌를 가진 아이로 알려졌습니다.
2. 학술적 성취와 대학 시절
오펜하이머는 하버드 대학교에서 화학을 전공하였고, 1925년에 학사학위를 받았습니다. 이후 그는 영국 케임브리지 대학교에서 수학 및 이론물리학을 공부한 뒤 독일의 Göttingen 대학교에서 물리학 박사학위를 취득하였습니다. 그 후 미국으로 돌아와 캘리포니아 공과대학과 프린스턴 대학교에서 교수로 재직하였습니다. 그는 이 시기에 양자역학, 그리고 핵물리학 등 여러 물리학 분야에서 중요한 연구 성과를 거두었습니다. 특히 양자역학에서는 많은 물리학자들과 함께 양자장론의 발전에 크게 기여하였고, 핵물리학에서는 미국 핵물리학자들과 함께 핵력에 대한 이론을 개발하였고 이론 물리학자로 확고한 자리를 잡았습니다.
3. 맨하탄 프로젝트와 원자폭탄 개발
오펜하이머는 제2차 세계대전 중 핵무기 개발 프로젝트인 맨하탄 프로젝트에 참여하였습니다. 그는 이 프로젝트에서 핵무기 개발을 담당했던 로스앨러모스 국립 연구소장으로 임명되어, 핵물리학 및 핵공학 전문가들을 이끌어 원자폭탄 개발에 성공하였습니다. 1945년 7월 16일 트리니티 시험에서 세계 최초의 원자폭탄 실험 폭발이 성공적으로 이루어졌습니다. 이 성과는 세계 역사에 거대한 변화를 가져왔으며, 이를 통해 그는 세계적인 명성을 얻게 되었습니다.
4. 고뇌
오펜하이머는 과학인이자 시인으로도 잘 알려져 있습니다. 그는 동양 철학에도 관심을 가지고 공부하였으며, 이러한 경험이 그의 도덕적 고뇌에 영향을 끼쳤을 것으로 생각됩니다. 그는 원자폭탄이 세계에 미칠 영향을 우려했으며, 핵무기의 확산과 사용을 막기 위한 노력을 지속하였습니다. 그의 이러한 견해는 후에 냉전 시대 중 핵무기 관련 정책에도 영향을 준 것으로 알려져 있습니다. 사회적 책임을 다하는 인간의 모습으로 기억되고 있습니다. 그는 1967년 2월 18일 미국 뉴저지 프린스턴에서 사망하였으며, 그의 업적은 오늘날 세계 곳곳에서 기리고 연구되고 있습니다.
오펜하이머의 업적에 대한 평가는 그의 능력 만큼이나 다양합니다. 뛰어난 천재성으로 맨하튼 프로젝트를 성공 시켰다는 평가부터 크게 기여한 것이 없다는 평가까지 다양한 의견이 존재 합니다. 특히 수소폭탄의 제조에 반대하다 모든 공직에서 쫓겨 나기도 했으며 2차 세계 대전 이후 미국을 휩쓸었던 메카시즘에 의해 곤경에 처하기도 합니다. 위대한 업적과 인간적인 고뇌에 대한 오펜하이머의 역사는 곧 개봉하는 영화를 통해 알아 볼 수 있습니다. 2023년 7월 21일 미국 개봉을 시작으로 8월 15일에 대한민국에서 개봉하는 영화 오펜하이머에는 어떤 삶이 그려져 있을지 기대하며 관람해 봐야 겠습니다.